Frank Millers Push the Wall is veel maar geen memoires

Een van de grootste en kleurrijkste namen uit de Amerikaanse comicindustrie van de voorbije 45 jaar is absoluut Frank Miller.

Begin jaren 80 brak hij door met Daredevil. Een heuse romance vermomd als crime-comic waarmee Miller deze kleurloze man zonder vrees veranderde in een kampioen van de gewone man. En hij werd ook iemand die worstelde met zijn eigen innerlijke demonen. De ninja’s mag je niet vergeten en daarvan vind je zelfs een echo terug in de nieuwste Spider-Man-film.

Exact veertig jaar geleden, in 1986, het annus jubilus van de Amerikaanse comics, kwam Frank Miller met The Dark Knight Returns (en samen met David Mazzucchelli zou hij in dat jaar ook beginnen aan Batman: Year One). Een eerste Batman-comic die nog altijd leesbaar is voor een breed publiek en die samen met Year One ook de Batman-trilogie van Christopher Nolan heeft beïnvloed.

Natuurlijk was daar ook het verfilmde 300 en natuurlijk Sin City, waardoor het grote publiek hem leerde kennen. Er is nog zoveel meer en daar komt dit boek om de hoek kijken.

Memoires

Als je dit boek wil lezen omdat je benieuwd bent naar alle sappige details over allerhande zaken, dan ben je aan het verkeerde adres. Het deel dat je een memoire zou kunnen noemen dient vooral als context bij Millers rants over de creatieve zaken.

Hij vertelt vooral over de succesvolle zaken zoals zijn doorbraak met Daredevil, het succes met Batman en zijn motivatie om met Sin City zijn eigen plan te trekken. Er wordt verwezen naar zijn alcoholisme, maar heel erg tussen de regels door.

Nog zoiets is The Spirit! Een heel interessante film die weliswaar om begrijpelijke reden mislukte, maar dus totaal niet genoemd wordt. Ook de uitgeverij die hij enkele jaren geleden oprichtte en geruisloos weer verdween is niet meer dan een fluistering.

Wat is dit boek dan wel?

Peptalk

Miller probeert in dit boek vooral zijn enthousiasme over het ambacht van stripmaker over te brengen. Hij vertelt vooral over zijn eigen proces van kind tot nu en wat het hem gebracht heeft. Er zijn wat inkijkjes in zijn schrijf- en tekenproces. Het enige waar je echt wijzer van wordt, vind je in zijn college over het formaat van stripplaatjes en waarom Miller kiest voor bepaalde formaten en wat hij hoopt over te brengen aan zijn lezers en vooral in welk tempo.

Verder is het de bedoeling dat de lezer uiteindelijk gegrepen wordt door het enthousiasme van Frank Miller. En als je de kleine herhalingen voor lief neemt, dan slaagt de man er wel in. Strips maken is voor hem hetzelfde als ademen. En dat gevoel brengt hij absoluut over.

Ben je op zoek naar een eenvoudig boek over creatief leven en strips maken in het bijzonder? Deze is voor jou. Het is absoluut geen memoire, dus als je daar naar op zoek bent, dan kun je beter verder zoeken.

Frank Millers Push the Wall verscheen op 14 juli 2026.