World of Warcraft: Midnight bètapreview – nog veel werk, maar goed op weg

Een van de bekendste MMORPG’s op de markt is nog maar net in de beta-fase van zijn 11de expansion, genaamd World of Warcraft: Midnight. Voor de weinigen die nog niet gehoord hebben van de gigant die het spel geworden is: WoW bestaat al sinds 2004 en is gebaseerd op het destijds populaire RTS-spel Warcraft III. Sindsdien zijn er 10 verschillende expansions uitgebracht die elk hun eigen unieke storyline brengen. Dit keer brengt World of Warcraft voor het eerst één groot, samenhangend verhaal dat verteld wordt over drie expansions heen, genaamd de Worldsoul Saga. Vandaag duiken we dieper in de beta van het tweede deel uit dit verhaal, namelijk Midnight.

World of Warcraft: Midnight is nog niet uit, maar ook nog lang niet af. In deze bèta-fase konden we alvast de grote trekpleisters van de nieuwe uitbreiding helpen testen. Veel andere zaken zijn dus nog tijdelijke placeholders. Wat er wel al is, kan nog radicaal veranderen aan de hand van feedback die Blizzard vergaart in deze ontwikkelingsfase.

Silvermoon in een nieuw licht

Het verhaal van Midnight begint met een grote klap: de Sunwell wordt aangevallen door Xal’atath en haar void army, en wij moeten samen met de Armies of the Light terugvechten. Spijtig genoeg is er qua gameplay niet veel vernieuwend tijdens de intro in vergelijking met andere expansions: we doden vijanden, verzamelen items en helpen de gewonde inwoners en soldaten. Maar uiteindelijk zijn we niet sterk genoeg om te winnen van Xal’atath. In een laatste poging om de Sunwell niet te verliezen, hebben verschillende paladins en priests samen een gebed gedaan tot de Light in de hoop dat het iets zou veranderen. Op dat moment zien we dat de Sunwell sterker wordt en geïnfuseerd wordt met de Light zelf, waardoor de Sunwell sterk genoeg is geworden om Xal’atath en de void terug te drijven via hun portals. Na die epische cutscene worden we naar Silvermoon City gebracht, dat een volledig nieuw laagje verf heeft gekregen en er beter uitziet dan ooit tevoren. Dit was voor ons het eerste hoogtepunt van Midnight. Qua artstyle is het volledig up-to-date met wat we in de laatste expansions gewend zijn: een prachtige, nieuwe skybox waarin we een lichtstraal vanuit de Sunwell rechtstreeks naar een void-portaal zien gaan, gepaard met de grote stad van Silvermoon met enorm veel verticaliteit om via Skyriding van te genieten.

Momenteel in de beta voelt de stad nog een beetje levenloos of vreemd aan, met veel huizen en kraampjes in de straten die leeg staan. Er zijn ook maar weinig NPC’s om sfeer en flavor-tekst te bieden. We zien wel enkele personages door de straten stappen, maar het geeft toch net niet hetzelfde gevoel als het deed in Dornogal, waar het overduidelijk was dat de Earthen er leefden en actief aan het werk waren. Daar zagen we de Earthen met karren rondrijden om goederen rond te brengen, furnaces die aan het branden waren en onderhouden werden, een hot tub waar verschillende NPC’s aan het relaxen waren… Het zijn de kleine details die de stad levendig maakten, maar momenteel krijgen we dat gevoel nog niet in Silvermoon. Misschien komt het omdat de stad nog geen achtergrondmuziek heeft dat het wat vreemd aanvoelt, want dat zou net dat beetje extra sfeer kunnen geven. Er is duidelijk al nagedacht over waar de players kunnen rondhangen aangezien de portals, auction house, bank en verschillende belangrijke personages centraal op één plek genest zijn.

Alweer vier fantastische zones

Het verhaal lijkt wat trager te beginnen in Eversong Woods, waar we samen met Arator, zoon van Alleria Windrunner en Turalyon, gaan kijken welke gevolgen de aanval op de Sunwell heeft gehad. De manier waarop de nieuwe campaign begint, is nogal anders dan hoe we het gewend zijn. Normaal gezien bij elke nieuwe expansion kiezen we één van de nieuwe zones om eerst in te gaan questen, en elk van deze zones heeft dan zijn eigen afzonderlijke verhaal. Maar dit keer begint iedereen in eenzelfde zone, namelijk Eversong Woods, waar alle drie de storylines van de andere zones deels aan bod komen en geïntroduceerd worden. Persoonlijk ben ik meer fan van deze aanpak omdat het je meteen warm maakt om verder te gaan in een specifieke storyline in plaats van dat we een zone moeten kiezen puur op basis van looks. Uiteindelijk zal je alle drie de storylines gedaan hebben om tot max level te geraken, maar op deze manier kan je een bepaalde storyline prioritiseren. Dus deze keer zijn het niet drie verschillende zones met hun eigen verhaal, maar één verhaal met meerdere belangrijke elementen die terugkoppelen naar de Sunwell of het gevecht tegen Xal’atath.

Het art-team bij Blizzard heeft weer eens fantastisch werk geleverd want elk van de nieuwe zones ziet er geweldig en divers uit. Harandar ziet eruit als een rijke jungle met veel rivieren en watervallen, maar ook veel natuur met verschillende soorten boomwortels en paddenstoel-achtige bomen die er groeien. Het is duidelijk ondergronds, maar zelfs om ondergronds te zijn, is het enorm mooi belicht en ziet het er fantastisch uit. Er zijn verschillende soorten omgevingen in de zone afhankelijk waar je bent. Zo is er bijvoorbeeld Rift of Aln, een somber en donker hoekje waar verschillende geesten of spirits rondlopen. Maar tegelijk heeft Harandar ook een regio genaamd Blooming Lattice, met een enorm grote rivier waar het regent en waar dinosaurussen rondlopen, bijna te vergelijken met Zandalar qua gevoel. De gehele zone straalt een mysterieus of magisch gevoel uit, wat ook lore-wise de bedoeling is, aangezien we ons bevinden onder meerdere World Trees. Een andere zone, Zul’Aman, geeft een volledig andere uitstraling waar we meteen ruïnes zien met loa-standbeelden, een groot woud met enorm grote bomen die omgehakt of omgevallen zijn geweest en een groot moeras met een heel lange brug boven. Alles in het thema van trolls, want de Amani-tribe leeft hier…

Zodra de drie zones en storylines afgerond zijn, mogen we onze eerste stappen in Voidstorm zetten. Vanaf het moment dat ik naar Voidstorm geteleporteerd was, was ik nogal verbaasd over hoe goed de zone eruit zag. We starten op een hoger punt in de zone, waardoor we net over de horizon kunnen kijken en het kale maar chaotische landschap van Voidstorm kunnen aanschouwen. Ook bij het omhoog kijken, zien we een indrukwekkende skybox waar we zien hoe void opgezogen wordt door gigantische wormhole-achtige portalen. De setting, muziek en stijl van de zone zijn allemaal subliem en laten echt zien hoe goed Blizzard geworden is in het maken van zones.

Wat het verhaal betreft, is dit het moment waarop we leren dat er binnen de void een hiërarchie bestaat: de sterkste krijgt alles. Dit wordt ook getoond via enkele quests waarbij we Decimus leren kennen, een soort intelligent void-monster van de nieuwste NPC-race Domanaar. Hij laat blijken dat hij ook geen fan is van Xal’atath en ons daarom wil helpen. Of Decimus de waarheid spreekt, of hij gewoon sterker wil worden, is iets waar we niet zeker over zijn maar daar denken we op dit moment niet te veel over na. Onze eerste indruk over de Domanaar is vrij positief: ze lijken een toffe maar sluwe persoonlijkheid te hebben. Benieuwd wat voor rol ze verder zullen spelen in het grote verhaal. Eigenlijk is er dus veel setup in de zone die allerlei kanten op kan gaan, zoals misschien conflict tussen Light en Void of gewoon een totale oorlog in Voidstorm, waar ook een nieuwe raid beschikbaar is.

Nieuwe delves, dungeons, raids en meer

De mini-dungeons, beter bekend als delves, die in The War Within zijn geïntroduceerd, blijven bestaan in Midnight. Momenteel zijn er 11 delves beschikbaar, wat maar 3 minder is dan de vorige expansion. Delves zijn verder weinig veranderd, met nog steeds meerdere storylines en wacky objectives om te voltooien. Qua environments is er wel meer variatie want enkele delves bevinden zich dit keer in de open lucht, tegenover vorige expansion, waar ongeveer alle delves in een cave of ondergronds waren. Ook is onze mede-avonturier vervangen, en nu gaan we op stap met Valeera Sanguinar. De enige verandering die dit brengt in vergelijking met Brann uit de vorige expansion, is dat Valeera een rogue is en dus in stealth kan gaan. Handig, want Brann kon af en toe wel wat extra mobs pullen die wij als speler wilden vermijden, wat Valeera dus niet kan voorhebben. Naast delves is er een nieuwe soort open-world content genaamd “Prey”. Blijkbaar zou dit beschikbaar worden vanaf max-level, maar wij hadden enkele issues in de beta waardoor de intro quest niet wilde opdagen. Spijtig genoeg konden wij dit systeem dus nog niet uitproberen.

Over naar de dungeons, waar we starten met acht op release. Elke dungeon ziet er enorm anders uit, gaande van een rijk bos dat volgroeid zit met Lightbloom tot de duistere straten van Silvermoon waar we met demon hunters en Fel strijden. De meeste dungeons voelen iets meer geconnecteerd met het verhaal dan voordien, zoals Den of Nalorakk dat rechtstreeks connecteert met de storyline uit Zul’Aman of Nexus-Point Xenas, waar we een belangrijjke confrontatie hebben. Qua sfeer doen de dungeons het goed, maar wat wel opviel, is dat er toch redelijk wat trash mobs in zitten, waardoor er toch soms enkele saaiere stukken bij zitten. De ene baas is natuurlijk de andere niet. Er zijn zeker toffe in het aanbod, maar een aantal hiervan hebben weinig of zelfs geen eigen gimmick. Zo is er meestal maar één baas per dungeon met een drietal unieke mechanics, al is hier de kanttekening dat dit soms gewoonweg drie verschillende soorten damage uitdelen is. Het leeuwendeel van de bosses is gelukkig wél leuk, zoals Degentrius in Magisters’ Terrace, dat een episch gevecht is. Deze baas heeft wat mechanics vergelijkbaar met die van een raid, zoals dat de arena gesplitst wordt en dat er per deel van de arena soaks moeten gebeuren. Gesproken over raids, momenteel zijn er al drie beschikbaar in de beta, maar er zijn weinig spelers die deze al willen clearen. Ook zijn de finale bazen van twee raids nog niet beschikbaar. Voor deze redenen laat ik de raids voor nu nog even achterwege en zullen we deze testen op een later moment.

Wel lijkt de loot beter verdeeld in de dungeons en raids, en niet zoals we af en toe hadden tijdens sommige seizoenen in de vorige expansion. Zo is er momenteel, en alleen al, in de dungeons van seizoen 1 in Midnight, voor elk slot minstens 3 items te verkrijgen over alle dungeons heen. Ook is er redelijk wat variatie in trinkets beschikbaar, al is het dan wel hopen dat deze allemaal even sterk zullen zijn, want dat was niet altijd het geval in vorige seizoenen tijdens The War Within. Qua loot zitten delves even goed als ervoor: ze droppen nog steeds champion gear dat tot maximaal item level 263 gaat, wat equivalent is aan het item-level dat dropt in heroic raids.

Van oorlog tegen de void naar zoektocht voor nieuwe gordijnen

In Mists of Pandaria kregen we onze eigen moestuin, waar we plantjes konden groeien en reputatie opbouwen met de lokale inwoners van het dorp. Later, tijdens Warlords of Draenor, waren wij de burgemeester van ons eigen stadje en mochten we zelf beslissen waar we welk gebouw wilden plaatsen. Beide zijn een early iteration van player-managed en player-owned systemen, maar dit keer haalt Blizzard alles uit de kast, letterlijk en figuurlijk. Want iedereen krijgt een huis, en dan bedoelen we ook écht iedereen, in tegenstelling tot FFXIV, waar huizen stukken van mensen kosten en je verplichten om regelmatig online te komen. Ook komt hierbij een gloednieuw systeem waarmee we alles naar onze eigen wensen kunnen personaliseren. En het ziet er veelbelovend uit, van kop tot teen!

Bij het inloggen kregen we meteen een quest om te teleporteren naar een buurt met huizen te koop. Deze quest en de chain van questen die erop volgen, geven een heel sterke basis over hoe housing werkt, waar je extra meubilair kan vinden en hoe je jouw huis kan upgraden. De intro quests zijn wel kort genoeg om vlot doorheen te gaan, zodat je vrij snel het stuur zelf in handen krijgt, waar ik zelf ook meer fan van ben. Het nieuwe systeem dat hiervoor gemaakt is, is zeer uitgebreid en laat ons toe om decor op allerlei manieren te manipuleren. We kunnen bijvoorbeeld de grootte aanpassen van letterlijk alles, items ronddraaien in eender welke richting en zelfs kleuren aanpassen! Ook is het mogelijk om clipping van objecten uit te zetten, wat toelaat om zotte ontwerpen in elkaar te steken zonder per se te moeten gehoorzamen aan physics. Het is duidelijk dat er intern genoeg met deze systemen gespeeld is, want er zit al een hoop quality of life in met relatief weinig bugs. Enkele voorbeelden hiervan zijn keybinds instellen om bepaalde modussen snel aan te zetten (zoals toggle snap to grid, toggle clipping…), eenzelfde muurstijl toepassen op de hele kamer, clean-up mode waarbij meerdere items snel verwijderd kunnen worden en nog veel meer. Door een beetje te spelen met deze systemen begon mijn klein huisje er zonder al te veel moeite al iets meer leefbaar en comfortabel uit te zien.

Ook is er een volledig progression-systeem voor jouw huis dat werkt met levels. Experience hiervoor krijg je door nieuw meubilair te verzamelen. Meubilair kan verkregen worden via een heleboel activiteiten. De voornaamste manier is via nieuwe vendors die toegevoegd zijn. Maar er zijn ook specialere items die droppen uit raids en dungeons, zoals een enorme Horde-troon verkregen van Garrosh Hellscream in Siege of Orgrimmar. Andere manieren om decor te scharrelen is via bestaande vendors uit andere expansions, reputation vendors of zelfs via professions. Gelukkig heeft Blizzard ook gedacht aan de collectors, want je kan in-game makkelijk zien welke decors beschikbaar zijn en waar je ze kan gaan vinden! Als we naar de lijst kijken, dan vermoed ik wel dat de completionists onder ons een paar traantjes zullen wegpinken, want er is wel echt een gigantisch aantal items dat verzameld kan worden. Dankzij player housing is er ook terug leven geblazen in oudere expansions, niet alleen door de extra meubels die droppen uit oude raids en dungeons maar ook de herbs en ores die nodig zullen zijn. Daar zal enorm veel vraag naar zijn want er zitten echt wel wat prachtige decor-items achter professions verstopt. 

Een andere manier om house-levels te verdienen, is door “endeavors” uit te voeren. Het werkt op ongeveer dezelfde manier als de maandelijkse traveler’s log dat doet, waarbij je bepaalde activiteiten kan volbrengen om XP te verdienen. Deze activiteiten zijn tamelijk gevarieerd, gaande van een aantal delves voltooien of het plaatsen van een bepaald aantal decor-items. Uit deze endeavors krijg je ook een nieuwe currency genaamd Community Coupons. Deze kunnen gespendeerd worden aan nog coolere items van vendors. Eens je genoeg endeavors gedaan hebt, krijg je eenmaal per maand een grote reward, net zoals bij de traveler’s log. Dit systeem lijkt echter nog wat werk nodig te hebben in de beta, want sommige objectives worden niet altijd correct bijgehouden. Er lijkt ook wat variatie te zijn in de decor-items die we kunnen kopen met de coupons, maar momenteel lijkt het erop dat er altijd dezelfde items verkocht zullen worden.

Een andere manier om house-levels te verdienen, is door “endeavors” uit te voeren. Het werkt op ongeveer dezelfde manier als de maandelijkse traveler’s log dat doet, waar je bepaalde activiteiten kan volbrengen om xp te verdienen. Deze activiteiten zijn tamelijk gevarieerd, gaande van een aantal delves te voltooien of het plaatsen een bepaald aantal decor items. Uit deze endeavors krijg je ook een nieuwe currency genaamd Community Coupons. Deze kunnen gespendeerd worden aan nog coolere items van vendors. Eens je genoeg endeavors gedaan hebt, krijg je eenmaal per maand een grote reward, net zoals bij de traveler’s log. Dit systeem lijkt echter nog wat werk nodig te hebben in de beta, want sommige objectives worden niet altijd correct bijgehouden. Er lijkt ook wat variatie te zijn in de decor items die we kunnen kopen met de coupons, maar momenteel lijkt het erop dat er altijd dezelfde items verkocht zullen worden.

Nieuwe changes aan add-ons

Er komen enorme veranderingen aan voor add-ons die combat-data ophalen en gebruiken. Deze zullen aan minder combat-statistieken geraken van de game, zoals bijvoorbeeld cooldowns op bepaalde abilities of het nagaan of een friendly target een bepaalde buff heeft. Technisch ben ik er zelf niet van op de hoogte wat het exact inhoudt, maar ik weet wel dat er enorm veel combat-focused add-ons niet meer, of slechts heel gelimiteerd, mogelijk zullen zijn. Bestaande add-ons zijn iets moeilijker te testen op de beta, aangezien weinig add-ons beschikbaar zijn momenteel. Maar de alternatieven die in de in-game interface ingebouwd worden, zijn wel al beschikbaar, al is het wel duidelijk dat ze nog in development zijn. Zo zijn er bijvoorbeeld al damage-meters gemaakt die volledig in-game zitten, zonder externe add-ons te downloaden. Deze zien er nog wat barebones uit: ze hebben de basisfunctionaliteit en doen wat ze moeten doen, maar er is wat weinig flexibiliteit in vergelijking met wat add-ons voordien wel konden doen. Een voorbeeld hiervan voor de damage-meters is dat we maar één statistiek per venster kunnen zien, dus bijvoorbeeld enkel total damage maar niet total damage en DPS per persoon. En als we meerdere vensters toevoegen, dan wordt de interface redelijk druk omdat ze wel wat plaats innemen. Persoonlijk vond ik het ook nog wat verwarrend om mijn damage-meter volledig in te stellen, en kon ik het er niet exact laten uitzien zoals ik het gewend was van add-ons.

Ook wat we gewoon zijn van add-ons zijn custom nameplates: de health bars en namen van enemies die we zien. Voordien, zonder add-ons te downloaden, was dit een heel simpele health bar zonder extra informatie zoals bv. cast bar, actieve debuffs… Nu is het al wat beter, maar ook deze is momenteel nog wat gelimiteerd qua customization. Bij add-ons hadden we de mogelijkheid om bepaalde enemy types een andere kleur health bar te geven, bijvoorbeeld de ranged enemies kregen de kleur blauw, melee enemies hadden een rode health bar en minions nog een andere kleur, nu dus niet. Wel zitten er al goede functionaliteiten in, maar net zoals bij de damage-meters is het momenteel nog niet op hetzelfde niveau als sommige add-ons. Het zijn de kleine extra’s die toegevoegd moeten worden om verschillende externe add-ons wel degelijk te kunnen vervangen en volledig in-game aan te bieden. Momenteel is er nog wel wat werk aan de winkel, maar we hebben er hoop in dat deze systemen nog verder uitgebreid zullen worden.

Demon hunters, maar in een paars jasje

In de vorige expansion hebben we in Manaforge Omega voor het eerst demon hunters gezien die hun kracht uit de void trokken in plaats van fel. In de pre-patch van de Midnight-expansion worden deze void demon hunters beschikbaar om te spelen via de nieuwe Devourer specialization. Het eerste wat opvalt, is dat deze demon hunter ook echt volledig void-powered is: van hun wings die door void omgeven zijn tot al hun abilities die er groter, epischer en natuurlijk paarser uitzien. Over het algemeen lijkt een Devourer-demon hunter qua abilities en kit enorm hard op de andere specs van demon hunters. Ze hebben een persoonlijke defensive, een groep-defensive, een permanente debuff op enemies, een stun en goeie mobility. Het grootste verschil is dat Devourer op mid-range gespeeld kan worden, in tegenstelling tot Havoc of Vengeance, die op close range moeten spelen. 

In World of Warcraft: Midnight wordt ervoor gezorgd dat alle specs van iedere class minder abilities moeten duwen om hun rotation uit te voeren. Zo hebben Havoc en Vengeance ook een iets kleinere rotation gekregen. Toch is die voor Devourer wel héél klein, en spreken we over ongeveer 5-7 knoppen voor de volledige rotation. Natuurlijk is dit afhankelijk van talents en hero talents. Dat zorgt ervoor dat Devourer vrij makkelijk is om zowel te leren als te spelen. De Annihilator-hero talent richt zich meer op het gebruiken van Collapsing Star nadat Void Metamorphosis gebruikt is. Terwijl de andere hero talent, Void-Scarred, nog steeds gebruik wil maken van Void Metamorphisis om daarna The Hunt-ability in combinatie met Collapsing Star te gebruiken om damage te doen. In essentie is het dus vrij simpel om te spelen, maar ook zo satisfying om net zo nog één extra eye beam eruit te krijgen terwijl je empowered bent.

Persoonlijk heb ik weinig ervaring met demon hunter en haalde ik voor zowel annihilator als void-scarred ongeveer 7.5 miljoen damage, oftewel 40K dps, in 3 minuten op 3 target dummies. Momenteel lijkt Devourer ongeveer even goed te zijn als Havoc-demon hunter in de beta, dus zal het meer persoonlijke smaak zijn welke van de twee je liever speelt. Qua tijd en afhankelijk van de bazen in dungeons of raids zal de ene spec boven de andere komen qua damage, maar we denken dat Havoc en Devourer beiden goed zullen zijn. Kortom, Devourer is eenvoudig om te spelen en ziet er visueel geweldig uit. Tegelijk doet het goeie damage op zowel single target als in AOE, net zoals de Havoc-demon hunter dat doet.

“New elf, who dis” 

In Midnight wordt een nieuwe allied race toegevoegd, genaamd Haranir. Het is een mix tussen elfen en trolls die leven aan de wortels van verschillende World Trees van Azeroth. Net zoals de Earthen uit de vorige expansion is Haranir een neutraal allied race dat beschikbaar zal zijn voor zowel de Alliance als de Horde. Om ze te unlocken, moet je alleen maar de campaign uit de Harandar-zone uitspelen en kan je er meteen een character mee maken, veel makkelijker dan voordien. Haranir kan vrijwel elke class spelen, behalve paladin, demon hunter, death knight en evoker. Dat betekent dus dat ze als druid kunnen spelen, wat tijdens de campaign ook uitbundig getoond en geteased wordt. En hun nieuwe druid-forms zien er natuurlijk fantastisch uit!

Het eerste wat ons opviel bij het maken van een Haranir-character, is de enorme hoeveelheid aan customization-opties voor letterlijk alles. We zijn tegenwoordig gewend om bij elke nieuwe race een hoop customization-opties te krijgen, maar voor de Haranir slaat de slinger helemaal door. Zo heeft Haranir 18 verschillende haarstijlen, die er allemaal heel verschillend en uniek uitzien, in combinatie met 30 verschillende haarkleuren en de mogelijkheid om haaraccenten toe te voegen. En als dat nog niet genoeg was, kunnen ze ook nog eens stekels aan hun haar toevoegen in een compleet andere kleur. Ook omdat ze gedeeltelijk elf zijn, hebben ze tal van opties om hun wenkbrauwen en oren aan te passen, variërend van hangende oren tot gekrulde oren tot gevouwen oren. Aangezien ze nogal verbonden zijn met de natuur en de dieren, kunnen ze ook nog eens een vachtpatroon toevoegen voor hun gezicht en lichaam of stekels aan hun schouders toevoegen.

Misschien het meest interessante voor de meeste spelers: hoe zijn de racial traits? We hebben gemerkt dat hun actieve ability, genaamd Thorn Bloom, in zijn huidige vorm niet zo geweldig is qua damage. Het doet damage en geeft een DOT aan 8 enemies, en tegelijkertijd geeft het healing en een HOT aan 8 allies, allemaal binnen dezelfde radius van de ability. Klinkt fantastisch op papier, maar in de realiteit is het moeilijk om verschillende enemies en meerdere allies tegelijkertijd te raken met de ability. Tegelijkertijd is de damage wat teleurstellend, althans in zijn huidige toestand. We haalden met moeite 0.5% meer total damage in een heroic dungeon met grote pulls. Het voelt een beetje jammer aan dat een ability die zoveel enemies tegelijk kan hitten met een cooldown van 3 minuten nog steeds lage nummers in damage haalt. Hun andere racial ability, Lash Out, is een passieve ability die ervoor zorgt dat ze 1% extra critical strike damage en healing doen, wat altijd van pas zal komen. Samengevat ziet de Haranir race er fantastisch uit, maar wat hun racials betreft, zijn ze op dit moment niet sterk genoeg om ze een competitive edge te geven. Dus vanuit een min-max-oogpunt zouden andere races interessanter kunnen zijn, tenzij de cooldown of de cijfers van Thorn Bloom nog aangepast worden.

Verdict?

Verdict? Wel, om nog in beta-fase te zijn, doet WoW: Midnight het enorm goed. We zijn weinig bugs en glitches tegengekomen, en de bugs die er dan waren, zijn klein en niet game-breaking. Het is en blijft een beta, wat betekent dat er natuurlijk nog moving parts in zitten: zo moet er nog tuning/balancing gedaan worden voor verschillende classes, de finale bazen van de raids worden nog bekeken, de player housing moet nog afgewerkt worden, er ontbreken nog opties voor de damage meters of nameplates, enzovoort. En dan zijn er nog de algemene bugfixes. Zo komen er dagelijks nieuwe posts in het testforum om te laten weten waar ze mee bezig zijn en worden er geregeld nieuwe patches uitgebracht voor de beta-client.

Maar net zoals vorige expansions lijkt World of Warcraft: Midnight ook één grote, gloednieuwe mechanic toe te voegen. Dit keer is het player housing, wat er voor een beta al enorm goed en veelbelovend uitziet. De expansion lijkt op het eerste gezicht niet baanbrekend, maar dat betekent niet dat de expansion niet goed is. Juist het tegenovergestelde: alles wat The War Within goed heeft gedaan, wordt nog verder verbeterd in Midnight. Ook krijgen we wat we verwacht hadden en wordt het verhaal met Xal’atath verder uitgebreid en komen we steeds dichter bij de confrontatie met haar. Op dit moment is er nog geen duidelijke roadmap voor de volgende stappen in de beta. Maar voor wie nieuwsgierig is naar updates, kan je het beste kijken op de WoW-forums. 

Afspraak in maart 2026 dus voor de full release van het spel en onze review!

Nog niet uitgelezen? Check dan ook de recente gamereviews!

• Hades 2 is een absoluut meesterwerk
• Ghost of Yōtei brengt prachtige omgevingen en uitgebreide gameplay, maar kan (zeker op het einde) niet al zijn narratieve beloften waarmaken.
• Moonlighter 2 biedt in de EA voorzichtige vernieuwing aan een al leuk concept.
• De roguelike deckbuilder Monster Train 2 loopt als een trein.
• In de city builder Anno 117: Pax Romana kan je je eigen prachtige Romeinse stad bouwen en je lusten voor resource management botvieren.
• Digimon Story: Time Stranger is een hardcore nummertjes-RPG in een Digimon-jasje.