De feestdagen zijn alweer voorbij en dus is het eerste Vlaamse filmfestival van het jaar in aantocht. Filmliefhebbers zakken weer af naar de zee, waaronder wij, dus geven we je onze aanraders voor Filmfestival Oostende 2026!
Alle korte inhouden zijn overgenomen van de website van FFO. Klik op de titel om naar de festivalpagina van de film te gaan.
Boho
Plot: De feelgood Streamz Original-reeks BOHO vertelt het verhaal over de vriendschap tussen Kima, Nawal en Alex, drie dertigers uit het Antwerpse Borgerhout. Kima is een dromer met een passie voor dans, maar haar dromen botsen voortdurend met de verwachtingen van haar kritische moeder. Gelukkig zijn er zus Nawal, en vriendin Alex, om haar te helpen zoeken naar geluk, plezier en wat ze écht wil.
Waarom zien: Feelgood, daar zijn we op dit moment met de staat van de wereld toch echt wel aan toe? Bovendien spelen Serine Ayari, Ikram Aoulad en ook Miss Angel de hoofdrollen. De eerste teaser werd net uitgebracht en het lijkt zelfs alsof de reeks bij momenten de musicalkant opgaat. Wij zijn alvast enthousiast!
Clean
Plot: Mathieu is een ambitieuze politiecommissaris in de Brusselse drugsbrigade. Dag en nacht bindt hij samen met zijn collega’s de bikkelharde strijd aan tegen dealers en illegale koeriers. Vreemd genoeg staat zijn werk haaks op zijn persoonlijke leven, want zijn broer kampt met een zware heroïneverslaving. Om hem te redden, schermt Mathieu hem af van de buitenwereld. Hij is ervan overtuigd dat enkel een strikte isolatie hem van zijn verslaving af kan helpen. Al dreigt de grens tussen noodzakelijke hulp en verstikkende controle enigszins te vervagen.
Waarom zien: Deze film is de slotfilm van FFO en daarnaast ook het langspeeldebuut van Koen Van Sande, die eerder Glad Ijs regissseerde en een paar afleveringen van Onder Vuur. Aan de trailer te zien wordt dit een best donkere film met heel wat dubieuze moraliteit, maar het is alleszins intrigerend. Daarnaast was Vincent Van Sande al veelbelovend in Onder Vuur en bleef Tibo Vandenborre ons bij in 1985.
De twaalf: De botoxmoorden
Plot: De decadente “gender reveal party” van successchrijver Daniël Dhaenens en zijn zwangere echtgenote Daphne neemt een duistere wending. De mysterieuze vergiftiging van het koppel mondt uit in een waar mediaspektakel. Twee namen van mogelijke verdachten komen aan het licht: Klara, de Russische vertaalster van Daniëls boeken, en Francis, de zoon van de schrijver uit een eerdere relatie. In het Assisenhof komt hun lot in de handen van twaalf burgers. Terwijl het hele land toekijkt, komen persoonlijke geheimen, morele dilemma’s en gekwelde emoties boven.
Waarom zien: Dit concept blijft tot nu toe echt wel werken. Na de milleniummoord en de assepoestermoord zijn er dit keer bij de botoxmoorden zelfs twee slachtoffers. Maar eigenlijk draait deze reeks toch vooral rond de juryleden. Onder hen bevinden zich Serine Ayari, Ruth Beeckmans, Michaël Pas en Flor Van Severen, dus allezins al interessante acteurs om wat meer materiaal aan te geven. Waarschijnlijk wordt dit weer de zondagavondsterkhouder van VRT dus niet slecht om op FFO al twee afleveringen mee te pikken.
Dead Man’s Wire
Plot: In de bandeloze jaren 70 jaagt Tony Kiritsis (Bill Skarsgård) zijn American Dream na: hij koopt een stuk land. Maar wanneer hij de lening niet langer kan afbetalen, verdenkt hij zijn hypotheekmakelaar, Richard Hall, van louche zaakjes. En niet helemaal onterecht. Op 8 februari 1977 wandelt Tony het kantoor van Richard binnen met een afgezaagd jachtgeweer. Hij wandelt weer buiten met Richard onder schot en een ‘dead man’s wire’ rond zijn eigen nek. Tv-reporters zijn meteen ter plaatse en zenden de gijzeling live uit.
Waarom zien: Na 7 jaar maakt regisseur Gus Van Sant (Good Will Hunting, Milk) nog eens een film! Deze is gebaseerd op een waargebeurd verhaal en speelde ook op het filmfestival van Venetië. Bill Skarsgård is een van de meest intrigerende acteurs van het moment, en heeft hier een eerder zeldzame hoofdrol te pakken. Met andere acteurs in de cast als Cary Elwes, Myha’la, Colman Domingo en Al Pacino klinkt dat als een succesverhaal.
If I Had Legs I’d Kick You
Plot: Linda’s leven stort in. Letterlijk. Het plafond van haar huis komt naar beneden. Daarbovenop worstelt haar dochter met een mysterieuze eetstoornis en is haar man twee maanden van huis. Wanneer op haar werk als therapeut ook nog eens een patiënt in crisis verdwijnt, is de maat vol. Linda zoekt haar toevlucht bij een collega, maar kan er niet echt rekenen op veel begrip. Hoe lang kan ze deze situatie nog verdragen?
Waarom zien: Rose Byrne is al jaren geweldig in veel films, maar krijgt eindelijk de lof die ze verdient voor haar hoofdrol in deze film. Ze won onlangs nog de Golden Globe voor Beste Actrice en mag zich dus waarschijnlijk opmaken voor de Oscars. Het lijkt niet de meest hoopvolle film, maar toch wordt ze geprezen voor haar terughoudendheid waar sommigen misschien meer voor melodrama gaan. Wij zijn alvast benieuwd om te zien waarom.
Is This Thing On?
Plot: Na vele jaren samen zetten Alex en Tess een punt achter hun relatie. Ze gaan als vrienden uit elkaar en doen hun best om de impact op hun sociale kring en de opvoeding van hun kinderen zo beperkt mogelijk te houden. Toch is het onvermijdelijk dat ze af en toe in ongemakkelijke situaties belanden. Wanneer Alex zich helemaal verliest in een nieuwe hobby, komt hij meer te weten over zichzelf en zijn blik op relaties.
Waarom zien: De vorige prent van Bradley Cooper als regisseur, Maestro, kon op gemengde reacties rekenen na het gigantische succes van A Star Is Born. Dit jaar komt hij met een film die klinkt als een goeie ouwe crowdpleaser. Dit verhaal is gebaseerd op het leven van Britse komiek John Bishop, en heeft Laura Dern en Will Arnett in de hoofdrollen, dus dat kan toch niet mislopen?
No Other Choice
Plot: You Man-su heeft het voor elkaar. Op een zwoele zomeravond grillt hij enkele vissen op de barbecue, terwijl zijn lieftallige vrouw bewonderend toekijkt met hun kinderen en twee labradors aan haar zijde. Maar dan wordt Man-su ontslagen. Gedaan met de tennislessen voor de kinderen, weg met de mooie auto en ook het huis moet het gezin verkopen. Man-su voelt zich gekrenkt in zijn mannelijkheid nu hij niet langer de kostwinner is. Na de zoveelste sollicitatie bedenkt hij een plan om de concurrentie definitief uit te schakelen.
Waarom zien: Een nieuwe film van Park Chan-wook zal altijd eentje zijn om niet te missen. De regisseur van onder andere Oldboy en The Handmaiden heeft na Decision To Leave weer een prijzenbeest gemaakt met No Other Choice. De film ging in première in Venetië, was genomineerd voor de Golden Globes voor Beste Acteur en Beste Buitenlandse Film, en staat voor die laatste categorie ook op de shortlist voor de Oscars.
Pillion
Plot: Muurbloempje Colin werkt overdag als parkeerwachter en schuift ’s avonds zijn voetjes onder tafel bij zijn ouders. Zijn harmonieuze leven wordt verstoord na een ontmoeting met de charismatische Ray. Hij is de onweerstaanbaar knappe leider van een queer motorbende, waarvan de leden hun vrijheid vieren op een niet-alledaagse manier. Tussen de kinky bikers ontdekt Colin een verlangen dat hij niet eerder kende.
Waarom zien: Deze film maakte al furore sinds de première op het filmfestival van Cannes, waar regisseur/schrijver Harry Lighton een screenplayprijs kreeg, net als nominaties voor de Caméra d’Or en Queer Palm. Het is een minder evident thema om een film over te maken en dan zeker als romcom. Alexander Skarsgård en Harry Melling vormen bovendien het intrigerende centrale duo. De film heeft nog steeds 100% op Rotten Tomatoes en won ook de prijs voor Beste Britse Film en Beste Debuut op de British Independent Film Awards.
Plainclothes
Plot: In het New York van de jaren ’90 krijgt de jonge politieagent Lucas een speciale opdracht. Hij moet homoseksuele mannen verleiden en met een smoesje naar openbare toiletten lokken zodat ze daar gearresteerd kunnen worden. Plichtsbewust voert Lucas zijn taken uit, tot hij zijn volgende slachtoffer ontmoet. De charmante Andrew slaagt erin hem te doen twijfelen aan zijn eigen identiteit en onderdrukte verlangens.
Waarom zien: In eerste instantie zijn vooral hoofdrolspelers Russell Tovey (Pride, Years and Years) en Tom Blyth (The Hunger Games: A Ballad of Songbirds and Snakes, People We Meet On Vacation) de trekpleisters hier. De volledige cast kreeg ook de Special Jury Award for Ensemble Cast op het Sundance Film Festival in de VS. Maar het is ook het debuut van regisseur en schrijver Carmen Emmi, wat het nog wat indrukwekkender maakt.
Real Faces
Plot: Na een relatiebreuk verhuist casting agent Julia (29) naar Brussel. In een Airbnb ontmoet ze Eliott (32), een zwijgzame maar gedreven microbioloog die binnenkort naar Groenland vertrekt voor zijn doctoraatsonderzoek. Hun toevallige vriendschap heeft een onverwachte impact op hun levens, tot het moment waarop hun wegen opnieuw scheiden.
Waarom zien: Deze film deed ons meteen een beetje denken aan die andere Belgische film met een bioloog in de hoofdrol, het prachtige Here. Ook nu lijkt het eerder een ingetogen film, die ook thema’s als toxische werkomgevingen in beeld brengt. Het is ook het langspeeldebuut van regisseur Leni Huyghe, die eerder het tweede seizoen van Hacked voor haar rekening nam. Zelf omschrijft ze de film als “een soort “coming-of-age at 30”, waar wij dus het perfecte doelpubliek voor zijn.
Rental Family
Plot: Na zijn ongelooflijk succes in een reclamespotje voor tandpasta, verhuisde de Amerikaanse acteur Philip naar Tokio. Tot zijn grote frustratie slaagt hij er maar niet in om daar nieuwe acteeropdrachten binnen te halen. Op een dag wordt hij gecontacteerd door het bedrijf Rental Family, dat hem wil inhuren om rollen te spelen als stand-in familielid voor mensen die echte emotionele verbinding missen. Terwijl hij zich verdiept in de wereld van zijn klanten, vormt hij emotionele banden, waarbij de grens tussen acteren en realiteit vervaagt.
Waarom zien: Nadat hij z’n Oscar won voor The Whale bleef het even stil rond Brendan Fraser. In deze film maakt hij gebruik van z’n natuurlijke innemendheid om ons hart te veroveren. Dit lijkt dan ook een crowdpleaser, die je waarschijnlijk wat tranen zal ontfutselen.
Skiff
Plot: De 15-jarige Malou is een beloftevolle roeier, maar tot groot ongenoegen van haar ploeggenoten gaat ze het liefst het water op in haar eenpersoonsboot. Naast de trainingen brengt ze de eindeloze zomerdagen door op haar vakantiejob in het tankstation of thuis bij haar oudere broers. Wanneer een van hen plots een vriendinnetje meebrengt, gaat er een hele nieuwe wereld voor haar open.
Waarom zien: De volgende film van Cecilia Vanderheyden zal waarschijnlijk harten veroveren. Femke Vanhove speelde vorig jaar de hoofdrol in Radioman en toch hadden we haar in deze trailer niet meteen herkend. Na haar gedeelde hoofdrol zijn we benieuwd hoe ze deze film zal dragen. De film lijkt meer op een slow burn coming-of-ageverhaal voor een doelgroep die er best nog kan gebruiken.
The History of Sound
Plot: Lionel (Paul Mescal) groeide op op een boerderij in Kentucky en David (Josh O’Connor) is een rijke wees uit Newport, Rhode Island. Beide zijn serieuze studenten aan het New England Conservatory of Music in Boston in het jaar 1917. Ze ontmoeten elkaar in een pianobar, waar David Lionel ontroert met een Amerikaans folkdeuntje. De mannen delen immers een hartstochtelijke liefde voor muziek, en voor elkaar. Even later trekken ze met hun rugzak langs de kust van Maine om volksliedjes vast te leggen voor het nageslacht.
Waarom zien: Moeten we eigenlijk al meer redenen opnoemen dan Paul Mescal en Josh O’Connor samen? Hier toch nog een paar: de film ging in première op het filmfestival van Cannes en deed daar mee voor de Palme D’Or; het is de nieuwste film van Oliver Hermanus, die m’n favoriet Living maakte; en muziek zal blijkbaar ook niet ontbreken.
The Testament of Ann Lee
Plot: Ann Lee en de Shakers is niet de naam van een band, maar van een christelijke sekte en haar leider. In de 18e eeuw ontvlucht Ann Lee (een vurige Amanda Seyfried) Manchester en verkondigt ze haar religieuze boodschap in de Nieuwe Wereld. Haar volgers, die haar aanbidden als de tweede belichaming van Christus, geloven in een utopische samenleving en beoefenen hun geloof door muziek en dans. Maar de Shaker-beweging wordt ook in het nieuwe continent geplaagd door religieuze vervolging.
Waarom zien: Mona Fastvold schreef aan het Oscar-genomineerde The Brutalist met haar man Brady Corbet, maar voor deze neemt ze zelf de regie in handen. Ook dit is een speciaal beestje want de categorie ‘historisch musicaldrama’ is nog dun bezaaid, denk ik zo. De cast bevat al enkele kleppers als Lewis Pullman, Thomasin McKenzie, Tim Blake Nelson en Christopher Abbott maar het is vooral hoofdrolspeelster Amanda Seyfried die lof krijgt. Ze werd genomineerd voor de Golden Globe voor Beste Actrice en mag zich waarschijnlijk opmaken voor de Oscars.
Zondag De Negenste
Plot: Na dertig lange jaren zien de broers Franz en Horst elkaar terug in het woonzorgcentrum waar Horst – tegen zijn zin – verblijft. Ondanks zijn dementie zorgt de ontmoeting ervoor dat heel wat gevoeligheden uit het verleden opnieuw naar boven komen. Zeker wanneer er plots een oude bekende opduikt. Oude passies laaien op, wonden uit het verleden worden opnieuw blootgelegd en de rivaliteit tussen de broers blijkt dieper dan gedacht.
Waarom zien: De openingsfilm van het festival is dit jaar weggelegd voor het langspeeldebuut van Kat Steppe. In Zondag De Negenste worden fictie en realiteit vermengd, want het verhaal speelt zich deels af tussen de echte bewoners van een woonzorgcentrum, waar vooral mensen met alzheimer en dementie wonen. Ondergetekende kon deze al zien en ik was vaak onder de indruk van wat ik te zien kreeg. Peter Van den Begin en Josse De Pauw zijn ook geweldig in hun rollen. Een waardige opener, wat ons betreft.
Wil je tickets winnen voor het festival? Hou dan zeker onze socials en de website in de gaten!
