Game Changer review: het origineel is meestal beter

In Game Changer leren we Scott en Kip kennen, twee mannen die in Heated Rivalry al een zeer belangrijke rol kregen. De twee zijn, in mijn ogen, de betere versie van Shane en Ilya, en konden mij daardoor wel overtuigen om snel verder te lezen!

Het verhaal

IJshockeyer Scott Hunter herkent kwaliteit van een kilometer afstand. Dus wanneer barista Kip Grady een smoothie voor hem maakt die hem een boost geeft op het ijs, wil hij dit ‘magische’ drankje ontzettend graag opnieuw drinken. Én hij wil de sexy, grappige man achter de toonbank beter leren kennen.

Kip weet niet wat hem overkomt als hij wordt uitgenodigd in het penthouse van superster Scott. Wat daar vervolgens gebeurt, is heet en fantastisch. Maar altijd volgens Scotts regels, en altijd stiekem.

Scott heeft Kip nodig in zijn leven, maar nu de play-offs dichterbij komen wordt de druk op Scott steeds groter. De wereld vertellen dat Kip zijn vriendje is, is een te groot risico. Kip is klaar om alles te geven voor Scott, maar hoeveel langer moet hij een geheim blijven?

The original blueprint

Lezers die onze reviews op de voet volgen weten al dat ik geen grote fan was van Ilya en Shane hun verhaal in zowel Heated Rivalry als The Long Game. Die laatste gaf ik zelfs maar een 4/10. Ik begon dus met niet al te veel hoop aan Game Changer, klaar om weer teleurgesteld te worden. Dit boek (dat eigenlijk deel één in de reeks is, want Heated Rivalry en The Long Game zijn respectievelijk deel 2 en 6) heeft echter mijn verwachtingen geheel overtroffen en voelde heel hard, waarschijnlijk omdat het ook gewoon het eerste deel is, als de originele blueprint van wat The Long Game is.

Game Changer draait namelijk heel hard om het geheimhouden van een relatie, en minder om de will they won’t they. Er is eigenlijk zelfs amper wat van die laatste trope te vinden, want het is vrij instalove voor deze twee. De struggle draait dus vooral rond Scott die zijn geaardheid geheim wil houden omdat hij vreest voor zijn carrière en Kip die eigenlijk liever niet stiekem wil zijn. Zo goed als exact de problemen waar Ilya en Shane mee zitten in The Long Game dus. Het voelt op momenten alsof Reid het plot van Game Changer heeft gekopieerd en de namen veranderd heeft, zo vaak moest ik terugdenken aan The Long Game.

Maar waarom vond ik dit boek dan wel goed? Dat ligt helemaal aan de personages. In mijn review over The Long Game meldde ik al dat ik absoluut geen fan ben van Shane en Ilya, waardoor ik gewoon niet geïnteresseerd was in hun relatie en de bijbehorende problemen ervan. Maar Scott en Kip zijn dan wel weer zeer aangename personages om over te lezen, die mij zo goed als niet frustreerden. Was de struggle zelf misschien een beetje te langdradig? Ja, maar het kwam alleszins realistischer over dan Shane en Ilya die na 10 jaar nog altijd geen deftige conversatie kunnen houden.

Nog steeds lid van de anti-Shane/Ilya club

De wereld die Rachel Reid schept in haar Game Changers-reeks is er eentje waar ik ondertussen eigenlijk wel meer over wil weten. Je voelt al enorm dat Game Changer als eerste boek in de reeks hints legt voor easter eggs later in de reeks. Zo verschijnt Ilya zelf in dit boek, maar zijn er ook enkele namen van wie ik al zag dat er later in de reeks ook een dedicated boek verschijnt.

Waarom Reid dan kiest om haar nieuwe boek weer over Shane en Ilya te laten gaan, snap ik dan niet. Of toch niet als lezer. Natuurlijk is het logisch dat ze nu even gebruik maakt van de Heated Rivalry-hype en een nieuw boek over deze twee uitbrengt, maar wat is er eigenlijk over hen nog te zeggen? Waarom bouwen we niet verder op andere personages uit deze wereld? Waarom eens geen sapphic boek schrijven, waar twee vrouwelijke sporters verliefd worden op elkaar? Of, en hier ben ik dan misschien wat tegendraads want vaak roep ik net om meer lgbtq+ representatie, misschien een boek over één van de (naar de buitenwereld toe) heterokoppels die in het boek verschijnen?

Conclusie

Game Changer vond ik een heel geslaagd boek dat me meteen weer warm maakte voor Rachel Reid haar schrijfstijl en wereld. Het zorgde ervoor dat ik terug zin heb om meer van haar boeken te lezen, en benieuwd ben naar de nieuwe koppels die gaan verschijnen!

Bestel Game Changer via bol.com!

We ontvangen een kleine commissie als je iets koopt via onze partnerlinks.

In ruil voor dit artikel kregen we een reviewexemplaar van de uitgeverij.