Top Secret review: quick read

Top Secret is een boek door een auteursduo – Sarina Bowen en Elle Kennedy – die samen een spannende romance uitschreven waar je beide personages volgt doorheen hun chatavonturen.

Het verhaal

Keaton lijkt alles te hebben: hij is knap en populair, en omdat zijn familie veel geld heeft en invloedrijk is, is zijn toekomst al voor hem uitgestippeld. Maar als zijn vriendin voor haar verjaardag een wel heel gewaagd verjaardagscadeau vraagt, belandt Keaton daardoor op een anonieme app. Daar ontmoet hij ene ‘SinnerThree’. Wat begint als een spannend spel vol flirterige berichten en fantasieën wordt al snel iets veel persoonlijkers. Want wat als de man achter het profiel veel dichterbij is dan Keaton ooit had gedacht? Wanneer geheimen aan het licht komen, moeten beide jongens kiezen: vluchten voor hun gevoelens of eindelijk durven zijn wie ze echt zijn.

De strijd om Alpha Delta

De romance hierboven is echter niet de enige plotlijn aanwezig in Top Secret. Terwijl de vonken tussen zowel Keaton als Luke in het rond spatten, zijn ze in nog iets belangrijkers verwikkeld geraakt: de strijd om het leiderschap van Alpha Delta, de fraternity waar beiden deel van zijn. Bij de ene is de motivatie dat zowel zijn vader als grootvader deze eer al gekregen hebben in het verleden; de ander wil eigenlijk voornamelijk de gratis kamer.

De strijd voor het leiderschap zorgt er vooral voor dat deze college romance niet vervalt in de typische tropes zoals sports romance of enemies to lovers. Zijn Luke en Keaton beste vrienden in het begin van het boek? Absoluut niet. Maar het is ook niet zo dat ze écht aartsrivalen zijn, aangezien ze samen in dezelfde fraternity zitten.

Is dit mijn Heated Rivalry?

Recent las ik The Long Game, wat dan wel geen college romance is, maar wel mijn eerste stap in traditioneel gepubliceerde M/M-romance. Ik kon dan ook moeilijk anders dan deze twee boeken met elkaar vergelijken. Terwijl ik bij The Long Game voornamelijk gefrustreerd was, was ik bij Top Secret oprecht benieuwd wat er met de twee personages ging gebeuren. Ik betrapte me erop dat mijn mond openviel bij de POV-switch en de onthulling dat Luke de andere man in het verhaal was, en ik heb ook enkele keren luidop gegiecheld.

Het is ook nog eens zeer vlot geschreven, want ik heb dit boek in één ruk uitgelezen. Ik begon in de ochtend aan mijn gewoonlijke koffie met boek-momentje van de dag, en plots was het enkele uren later en zat ik aan de laatste pagina’s. Het helpt ook dat veel van de problemen in het plot snel opgelost worden, waardoor je als lezer nooit echt gefrustreerd raakt bij de typische miscommunicatietropes.

Conclusie

Het is duidelijk: ik vond Top Secret helemaal geweldig. Was het het meest hoogstaande boek? Nee, maar het heeft me wel een halve dag geboeid en had me helemaal in zijn greep. En soms moet het niet meer zijn dan dat.

Bestel Top Secret via bol.com!

We ontvangen een kleine commissie als je iets koopt via onze partnerlinks.

In ruil voor dit artikel kregen we een reviewexemplaar van de uitgeverij.