Ready or Not: Here I Come review – wederom een schot in de roos

In 2019 was Ready or Not een onverwacht schot in de roos. Een op het eerste gezicht onnozele opzet resulteerde in een zeer amusante popcornfilm met de schitterende Samara Weaving in de hoofdrol. Nu, 7 jaar later, moet ze dat kunstje nog eens overdoen. Maar deze keer niet alleen…

Openen doet Ready or Not: Here I Come met de eindscène van zijn voorganger. Grace MacCaulley wandelt in een door bloed roodgekleurde trouwjurk uit het brandende huis van de familie Le Domas, waarna ze een sigaret opsteekt. Op de vraag wat er gebeurd is, antwoordt ze simpelweg: “Mijn schoonfamilie”. De seconde nadat Ready or Not stopte, blijkt ze toch flauw te vallen. De hulpdiensten brengen haar snel naar het ziekenhuis, maar de politie laat haar daar toch vastboeien aangezien ze een verdachte is inzake brandstichting en moord. In het ziekenhuis verschijnt haar jongere zus, Faith, die nog altijd als noodcontact opgegeven staat voor Grace, ook al spreken ze elkaar al jaren niet meer.

Tegelijkertijd verneemt The Council wat er zich afgelopen nacht heeft voorgedaan in het landhuis van de familie Le Domas. The Council bestaat uit 6 elitaire families verspreid over heel de wereld en door de winst van Grace wordt er een heel nieuwe procedure in gang gezet. Deze families die allemaal gebonden zijn aan het Duivelspact met Le Bail moeten immers ook een nieuwe leider kiezen. En alles hangt vast aan een nieuw spelletje verstoppertje met de winnaar die de familie Le Domas verslagen heeft. En om Grace zo ver te krijgen wordt ook haar zusje Faith mee in het spel gegooid door deze machtige mensen.

Scream queens, Buffy en hobbits!

Samara Weaving is uiteraard weer de ster van de film. Ze mag nog altijd verder spelen in haar iconisch bebloed kleed en verward kapsel. Want echt tijd heeft haar personage nog niet gehad om te bekomen. Dat Samara zelf ondertussen 7 jaar ouder is, valt op geen enkel moment op. Aangezien Samara Weaving ondertussen zelf al een reputatie als scream queen heeft, wordt haar zusje gespeeld door een actrice die ook niet vreemd is in het genre. Kathryn Newton (Ant-Man & The Wasp: Quantumania) werd voor velen bekend dankzij Supernatural, maar ook in Abigail en Freaky toont ze haar scream queen-kunnen al.

Als primaire antagonisten wordt de tweeling Danforth vertolkt door Sarah Michelle Gellar (Buffy The Vampire Slayer) en Shawn Hatosy (The Pitt). Beiden slagen ze erin om verschrikkelijke mensen neer te zetten die je allebei eens onzacht met een baksteen tegen hun gezicht wilt tikken. De leden van de andere families zijn iets minder prominent aanwezig en doen vooral hun ding voor de komische nood. ‘The Lawyer’ leidt het spel zelf in goede banen. Deze rol is weggelegd voor niemand minder dan Elijah Wood (The Lord of the Rings). Ook hij zorgt vooral voor een komische noot die wel het verhaal mee op gang houdt.

The next level

Op een bepaald niveau heeft deze Ready or Not: Here I Come een beetje weg van John Wick: Chapter 2. De simpele set-up van het eerste deel, dat een onverwacht succes werd, wordt mooi gekopieerd. Al krijgt de wereld nu een grotere mythologie en voelt alles net iets grootser aan. Matt Bettinelli-Olpin en Tyler Gillett keren ook samen terug als regisseurs. Tussen Ready or Not en deze Ready or Not: Here I Come hebben ze niet stilgezeten in het horrorkomische genre. Zo regisseerden ze samen onder andere Abigail, Scream & Scream VI. Ze weten duidelijk wat ze doen in het genre en weten het mee te nemen naar het huidige publiek. Zo ook in deze sequel lijken ze zich te kunnen amuseren met alle onnozeliteiten.

Gezien het simpele concept en de directe start na de vorige film, volgt er in sneltempo een expositie van de vorige film. Ready or Not: Here I Come kan dus perfect op zichzelf bekeken worden, want je krijgt alle info. Al raad ik wel gewoon aan om het eerste deel ook te bekijken. Gewoon omdat het zo leuk is.

De makers willen niet zomaar de vorige film kopiëren. Veel leuke stukken uit Ready or Not passeren uiteraard terug de revue, al is het wel in een sneller tempo. Met de zusterdynamiek tussen Grace en Faith proberen de makers een extra laag over Ready or Not: Here I Come te leggen, al lukt dit niet altijd. Via het script komt het niet echt over alsof ze een geschiedenis samen hebben. Ze hadden even goed vage kennissen kunnen zijn.

De grootste sterkte van Ready or Not: Here I Come blijft de cast. De 4 grootste rollen zijn voor Weaving, Newton, Gellar en Hatosy. Vooral Hatosy springt er wel uit. Hij start eerder komisch, maar zijn personage wordt steeds donkerder en donkerder tot echt op het brutale af naar het einde toe. Zeker in de richting van Newton haar personage. Dit voelt op enkele momenten zeer ongemakkelijk, wat op zich vreemd is in een film waar de slechterikken vooral te herleiden zijn tot bloedzakken die elk moment uiteen kunnen spatten. Dit is wel volledig te wijten aan de skills van Hatosy. Aangezien je als kijker nooit twijfelt wie het spel wint, is het de dynamiek tussen de acteurs die Ready or Not: Here I Come moet maken of kraken. En hier is het maken. Ik zou gerust naar een derde deel kunnen kijken.

Ready or Not: Here I Come speelt sinds 8 april in de bioscoop.