How to Kill Your Sister review: gelaagde roadtrip met een hoek af

Wat doe je als je dagen geteld zijn? In How to Kill Your Sister gaan twee vervreemde zussen samen op roadtrip, om afscheid te nemen. Maar de reeks is alleszins veel grappiger en eigenzinniger dan die korte samenvatting doet vermoeden.

Afleveringen gezien: 2/6

End of the road(trip)

Toen De dag een geslaagde samenwerking bleek tussen geliefden Jonas Geirnaert en Julie Mahieu, moet het misschien iets in gang gezet hebben ten huize Elias. De voormalige patiënt Pedro en zijn vrouw Evelien Broekaert bedachten samen How to Kill Your Sister, een tragikomische reeks die vanaf vandaag op Streamz staat en in september op Play4 wordt uitgezonden. Geirnaert neemt de regie op zich.

De sister in kwestie is Anna (Emma Rotsaert). Zij staat op een dag aan de deur van haar zus Kat (Marjan De Schutter, Dood Spoor), met een houten doodskist op het dak van haar auto, een weckpot met as en een pruik. Ze heeft terminale kanker, en wil nog een laatste keer terugkeren naar Santa Rita, een plek in Spanje die dierbaar was voor hun gezin. Daar wil Anna sterven, en ze wil dat Kat haar daarbij helpt. Vandaar dus de titel. Er is maar één probleem: de zussen hebben elkaar al acht jaar niet meer gezien. Kat wist niet eens dat Anna ziek is.

Die breuk kwam er na de dood van hun ouders. Anna speelt in op het schuldgevoel dat ze opwekt bij Kat door op te dagen met hun as en een paar netelige vragen over waarom haar zus zomaar verdween. Antwoorden krijgen we nog niet in de eerste twee afleveringen van How to Kill Your Sister. Maar het is meteen duidelijk dat er veel meer gaande is dan we op het eerste gezicht vermoeden.

Dat bevestigen ook de flashbacks die doorheen het verhaal verweven zijn. Die tonen Kat en Anna op weg met hun ouders naar dat exacte dorpje in Spanje, waar ze een nieuw leven wilden beginnen. Het was zeker geen typisch gezin, want zowel hun moeder (Sofie Decleir) als vader (Nico Sturm) waren figuren met een hoek af. De diefstal van een boeddha, een achtervolging op een stoeltjeslift – zulke taferelen lijken hen niet onbekend. Maar de twee konden ook ruziën, en misschien was dat niet zo’n rooskleurige kant die afstraalde op hun dochters.

Chaos

In elk geval hebben de zussen die chaotische genen blijkbaar geërfd, want zodra ze vertrekken, loopt er vanalles verkeerd. Een overval in een buurtwinkel, een ontsporende politiecontrole en een irritant Nederlands koppel zijn nog maar de eerste obstakels op hun tocht. De zussen hebben ook nog heel wat te verwerken. Niet alleen wat er zal gebeuren op het einde van hun roadtrip, maar ook afzonderlijk. Anna is (begrijpelijk) opvliegend, maar heeft ondanks haar overtuiging van het tegendeel haar lot wellicht nog niet aanvaard. Kat woont in een gigantische villa, maar reageert paniekerig op de constante telefoontjes van haar vriend. En dan is er natuurlijk nog die breuk die als een afgrond tussen hen in staat.

Er is dus veel om nog te ontdekken. Elias en Broekaert slagen er alleszins al in om de spanningsboog goed te doseren. De eerste twee afleveringen bewijzen dat het geen alledaagse reeks is. Er is ruimte voor humor, tragiek en een tikkeltje absurdisme. De toon zweeft ergens tussen Waarom Wettelen? en Hasta La Vista, die fijne roadtripfilm van Geoffrey Enthoven. Ook met het gegeven van terminale kanker wordt tactvol en met de nodige humor omgegaan. We zijn hierbij nu al enthousiaster dan we waren bij The Room Next Door, dat een gelijkaardig uitgangspunt heeft. (Helaas heeft het koppel zelf al ervaring gehad met kanker.)

Regisseur Jonas Geirnaert brengt alles fijn in beeld, zonder echt opvallend of experimenteel te proberen zijn. Ook de muziek heeft een zachte bijklank die op het eerste gezicht misschien wat haaks staat op de chaos op beeld. Maar het past bij componist Meskerem Mees, de Gentse singer-songwriter die haar talent voor haar eerst aanwendt voor een fictieproject. Elke aflevering bevat ook een lied dat betekenis heeft in het verhaal, en dat gezongen wordt vanop de achterbank.

Maar naast het goed uitgekiende scenario gaat de meeste lof voorlopig naar de acteertandem Rotsaert-De Schutter. Van die laatste werden we plotsklaps fan na haar emotionele passage in een kortfilm voor Lockdown, het Belgische kortfilmproject tijdens de pandemie. Sindsdien stelde ze ons nog nooit teleur. Ook hier is haar droge komische timing en expressieve gezicht een schot in de roos, vooral omdat Kat veel probeert te verbergen. En wat een visitekaartje voor nieuwkomer Emma Rotsaert, die meteen een rol krijgt met pak aan. De chemie tussen de actrices voelt ook meteen authentiek en zusterlijk aan. Meer kunnen we voor deze serie niet vragen. Wij blijven alvast verder kijken.

How to Kill Your Sister is vanaf 21 augustus volledig te zien op Streamz en vanaf 3 september wekelijks op Play4 en GoPlay.