Dexter Original Sin & Resurrection review: de franchise waarvan we niet wisten dat we hem wilden

Tussen 2006 en 2013 keken we met empathie naar de meest sympathieke seriemoordenaar van het kleine scherm, Dexter Morgan. Alleen dat einde was een regelrechte smet op de reeks. Eind 2021 werd dit deels recht gezet met Dexter: New Blood. En wie dacht dat het daar stopte: er zit nog veel potentieel in onze verknipte protagonist!

Het is niet mogelijk om alle spoilers voor de originele Dexter-reeks of New Blood te vermijden in deze review, waarvoor alvast mijn excuses!

Afgelopen televisie-seizoen kregen we niet 1 maar 2 Dexter-reeksen op ons bord. Aangezien beiden uit een volledige andere cast zijn opgebouwd, kunnen deze reekseen makkelijk naast elkaar gemaakt worden. De ene is een prequel en de andere is een sequel. We volgen onze anti-held dus in twee verschillende tijdlijnen.

In Dexter: Original Sin zien we Michael C. Hall niet terug als Dexter (behalve in de openingsscène die overeenkomt met de laatste scène uit New Blood), maar we horen hem wel als verteller. Original Sin speelt zich af in 1991, 15 jaar voor de oorspronkelijke reeks, waardoor gekende personages door nieuwe acteurs vertolkt worden. Patrick Gibson (Shadow and Bone) neemt de rol van Dexter op zich die nog maar net start als stagiaire bij de Miami Metro Police Departement. Net zoals Michael C. Hall heeft zijn gezicht een geniepige lach waardoor je ook direct voelt dat er iets scheelt waar je je vinger niet op kan leggen. Hij speelt nog een iets naïevere versie van Dexter, maar in combinatie met de vertelstem van Hall, voelt dit heel hard aan zoals de oude Dexter-reeks. Dit komt mede door de setting in Miami.

Dexter: Resurrection daarentegen is het vervolg op New Blood. En, sorry eerste spoiler, dit betekent dus dat Dexter het geweerschot uit de laatste aflevering van New Blood overleefd heeft. Tien weken later, na zijn herstel, reist hij naar New York, om te checken of alles goed is met zijn zoon, Harrison, maar heeft ondertussen de aandacht getrokken van oudgediende agent Angel Batista. De ontdekking dat Dexter toch niet stierf in 2013 doet hem vermoeden dat er meer aan de hand is en wil de oude zaak van ‘The Bay Harbour Butcher’ heropenen (uit Dexter seizoen 2).

Dexter: Original Sin

De prequel heeft als sterkste punt dat de setting dezelfde is als de oorspronkelijke reeks. In New Blood voelde de reeks licht bevreemdend aan door het beboste noorden in plaats van het zonnige Miami. In Original Sin is de immer warme setting terug. Ook valt de reeks terug op een hele hoop gekende personages. Al worden ze wel door een nieuwe cast vertolkt. Molly Brown (Evil) en Christian Slater (Mr. Robot) nemen de rol van jongere zus Debra en vader Harry Morgan op zich. In het forensisch labo speelt Alex Shimizu (The Terror) de rol van Vince Masuka op zich. Bij de politie zelf verschijnen dan weer een jonge Angel Batista en María LaGuerta gespeeld door James Martinez (Love, Victor) en Christina Milian (Grandfathered).

Daarbij passeren nog een aantal personages die een belangrijke rol in seizoen 1 van Dexter spelen, opnieuw de revue. Ik noem ze bewust niet omdat, en dat is direct het grootste minpunt van de reeks, de aanwezigheid van deze personages een spoiler is voor heel het eerste seizoen van Dexter. Uiteraard is het altijd het beste om een reeks te kijken in volgorde van release, maar deze is wel heel spijtig. Ik geef alvast mee als tip om daarom Original Sin pas te kijken wanneer je de originele reeks reeds gezien hebt. Nu, het is ook zeker in te schatten dat de 8 seizoenen van de oorspronkelijke reeks voor velen te veel werk is. Uiteindelijk geeft Original Sin wel voldoende info om de sequel-reeks Resurrection vlot te kunnen volgen. Om te mikken naar nieuwe kijkers, is dit uiteraard wel een goede zet.

Qua sfeer geeft Original Sin ons terug het oude gevoel door de setting en een zoekende Dexter. Het samenspel met adoptievader Harry in het maken van de code doen terugdenken aan de start van Dexter. Ook ontdekken we hier hoe dankzij zijn snelle denkvermogen zijn modus operandi ontwikkeld heeft. Voor de nieuwe kijkers is Original Sin een leuke kennismaking met deze wereld en gewoon een spannend mysterie, terwijl het voor de oude fans een blij weerzien is met een gekend einde.

En oh ja, de legendarische intro van de originele reeks wordt hier volledig nagespeeld door de nieuwe Dexter-acteur.

Dexter: Resurrection

Openen doet Resurrection met een cadeautje voor de fans. Dexter ligt immers in coma bij de start van het seizoen. Hij krijgt in zijn dromen bezoek van veel oudgedienden uit de oorspronkelijke reeks. Dit gaat van James Doakes tot de Trinity-Killer! Na dit ‘leuke’ weerzien is het tijd om ons hoofdpersonage in een nieuwe setting te plaatsen.

Zijn zoon achternagaand komt Dexter terecht in New York, achterna gezeten door Angel Batista (een terugkerende David Zayas). Op het einde van New Blood kwam hij namelijk te weten dat Dexter nog leeft. Dit heeft er bij Batista toe geleid dat hij de Bay Harbour Butcher-zaak wil heropenen. Hij verdenkt, terecht, Dexter van deze moorden. Het is dus Dexter zijn taak Batista weg te houden van de waarheid.

Daarbij komt Dexter terecht bij de miljardair Leon Prater (Peter Dinklage, Game of Thrones). Prater heeft een geheime samenkomst geregeld van allemaal seriemoordenaars die nog actief zijn. Onder een alias is Dexter hier terecht gekomen en laat elke aanwezige nu net iemand zijn die perfect in de code van Dexter past. Als seriemoordenaars zien we enkele topacteurs verschijnen zoals Eric Stonestreet (Modern Family), Neil Patrick Harris (How I Met Your Mother), Krysten Ritter (Jessica Jones) en David Dastmalchian (Late Night with the Devil). Daarnaast verschijnt ook de enige echt Uma Thurman (Kill Bill) als hulpje van Prater. Uiteraard steelt zij elke scene waar ze in zit.

Vergeleken met Original Sin, dat zich in de jaren 90 afspeelt, vindt Resurrection plaats in het heden. Qua technologie om niet (of wel) gepakt te worden, bevindt deze sequel-reeks zich dus in een heel ander spectrum. We zien hoe Dexter zich hier meester van moet maken, terwijl hij de seriemoordenaars wil pakken en hij Batista moet vermijden. En baarboven wil hij ook gewoon vader zijn van Harrison. Onze protagonist heeft dus veel te doen.

En het sterkste aan deze sequel is natuurlijk weer de protagonist. En deze keer is het uiteraard Michael C. Hall die terugkeert in de titelrol. Hij is de belichaming van Dexter en het is altijd leuk om bezig te zien. Met Jack Alcott die terugkeert als Harrison heeft de reeks een krachtig tegenwicht gevonden voor de dualiteit die in Dexter zijn hoofd zit. Dit vader-zoon-duo heeft nog veel toekomst.

De wereld is groot

Ooit dachten we dat het verhaal van Dexter uitverteld was. Maar deze twee nieuwe reeksen tonen ons dat het tegendeel waar is. Met Original Sin werd aangetoond dat het mogelijk is om heel entertainend terug te gaan naar het verleden in de wereld van Dexter. Zo is er ook een prequel-reeks in de maak over de Trinity Killer, waar zeker veel in zit. Deze prequels zullen het beste werken als op zichzelf staande seizoenen, om niet te veel te moeten puzzelen met de continuïteit.

Met Resurrection werd dan weer aangetoond dat er nog veel ontwikkeling mogelijk is in het verhaal van Dexter zelf. De dynamiek met zijn volwassen zoon is nieuw ten opzichte van de oorspronkelijke reeks. Ook de setting in de grote anonieme stad van New York biedt nog veel opties. Op het einde van dit eerste seizoen zijn genoeg hengels uitgegooid om nog enkele seizoenen bij te maken. Hierdoor is het einde iets minder de grote climax die je verwacht.

En op voorhand had ik het misschien niet gedacht, maar damn, dit is de franchise die we misten! We want more!

Zowel Dexter: Original Sin als Dexter: Resurrection zijn te zien op Streamz. De originele reeks is ook te zien op Streamz en Netflix.