Lessons in Forgiving review: zoete college-romance

Lessons in Forgiving is boek twee in de Hall Beck University-reeks van Selina Mae, een reeks die zich afspeelt op en rond de gelijknamige universiteit, met een kleurijke cast die allemaal op de één of andere manier aan elkaar verbonden zijn.

Second Chance Romance

In Lessons in Forgiving leren we Paula Castillo kennen op het moment dat zij haar eerste stappen op de universiteit én in de Verenigde Staten zet. Ze is opgegroeid in de Dominicaanse Republiek, en haar ouders spaarden al vanaf haar geboorte om haar de kans te geven om in Amerika te gaan studeren. Ze zien in haar een zakenvrouw die de zaak van haar vader zal overnemen en succesvol zal maken. Echter ligt haar hart bij de journalistiek, en verandert ze stiekem haar hoofdvak zonder dat haar ouders dit weten… Komt daar dan ook nog eens bij dat ze, tegen het einde van haar studies, al een jaar geen artikel heeft mogen schrijven door een fout die ze ooit heeft gemaakt én dat ze nog altijd niet over haar ex heen is, die haar laten zitten heeft net op de dag dat haar hele carrière in mekaar leek te vallen… Ze heeft het niet makkelijk.

Maar dan komt haar grote doorbraak. Ze krijgt eindelijk een artikel aangereikt dat wel eens dé stap naar een grote nieuwsdienst zou kunnen zijn: een profiel over een opkomend talent dat al voetballend harten sneller doet slaan en uitgekozen is om bij een bekend team te gaan spelen in New York wanneer zijn studies afgelopen zijn. Het enige nadeel? Het artikel gaat over Henry Parker Pressley. Haar ex. En ze had aan haar beste vriendin beloofd om nooit nog met hem te praten.

Doorheen de interviews die ze met hem afneemt om het artikel te schrijven, blijkt er toch nog altijd een vonkje te bestaan tussen de twee. Zeker wanneer er een aantal zaken aan het licht komen die hiervoor nog niet geweten waren…

Cozy College Romance

Lessons in Forgiving is een cozy college-verhaal waarin de stakes niet echt zó hoog zijn en je ook wel van mijlenver kan raden hoe het zal aflopen. Het steekt niet weg dat het een second chance romance is waarin de twee hoofdpersonages uiteindelijk wel terug samen zullen zijn. Het gaat bij dit soort boeken dan ook niet om de vraag of ze zouden kussen, maar wanneer dat juist gebeurt. Er zijn zoveel momenten waarop het lijkt alsof ze eindelijk de stap zullen nemen en ze dan uiteindelijk toch weglopen of zich bedenken. Het zorgde ervoor dat ondergetekende het boek op zo goed als één dag uitlas, want ja, ik wou ook wel weten hoe het nu eigenlijk zat!

Het boek heeft een goeie tactiek om je dingen te laten weten zonder dat een personage daarvoor een heel onnatuurlijke expositie hoeft te doen. Door het gebruik van tijdswisselingen (het ene hoofdstuk speelt zich in het heden af en het andere vertelt de geschiedenis van hun relatie) kom je gaandeweg meer te weten over waarom het in de eerste plaats verkeerd gegaan was en wat er nu zo speciaal was aan dat ene artikel waar Paula het de hele tijd over heeft.

Het boek voelt als een classic fanfic, waarin je weet dat het koppel uiteindelijk samen zal vallen en dat je er vooral bent voor de reis. Dit is niet vreemd, want Selina Mae was oorspronkelijk bekend voor haar Draco Malfoy-fanfics op Wattpad. We zijn hier bij Geekster duidelijk in een fanfic-mood!

Hall Beck University

Lessons in Forgiving is deel twee van een reeks interconnected standalones. Daarmee wordt bedoeld dat alle delen op zichzelf staan, maar een connectie hebben onderling. De connectie in deze trilogie heeft te maken met het voetbalteam, alle drie de mannelijke love interests – Dylan, Henry en Caden – zitten in het team en kennen elkaar. In boek één is het vrouwelijke hoofdpersonage dan ook nog eens Henry zijn zus.

Ik ben alleszins heel benieuwd om die laatst genoemde relatie te zien ontwikkelen. In dit deel is die dan wel al gaande, en weet ik dus wel hoe het afloopt, maar zoals hierboven gezegd: dat is net de charme aan romcoms in boekvorm. Ze zijn als een zacht dekentje en warme chocolademelk; iets om mee weg te dromen en even je eigen zorgen opzij te zetten.

Lessons in Forgiving is zowel in het Nederlands als in het Engels te koop bij bol.com of bij de uitgeverij. Voor deze review werd de Engelse versie gelezen.

In ruil voor dit artikel kregen we een reviewexemplaar van de uitgeverij.