Razor Reel Flanders Film Fest bestaat al sinds 2008 en is het bekendste genrefilmfestival van Vlaanderen. Van 24 oktober tot 2 november is in Brugge weer een diverse mix te zien van horror, thriller en fantastische films, met als centrale thema folkhorror. Wij laten ook al eens graag een “gewoon” drama liggen voor een horror- of scififilm en dus geven je onze 15 aanraders uit het programma.
De korte beschrijvingen zijn overgenomen van razorreel.com. Klik op de titels om tickets te kopen.
Les Femmes Au Balcon
Plot: Terwijl de temperaturen stijgen in het zuiden van Frankrijk, kookt de lucht in Marseille. De mensen wordt geadviseerd om thuis te blijven en van elkaars gezelschap te genieten. Denise heeft echter genoeg van het gezelschap van haar gewelddadige echtgenoot en vermoordt hem op het balkon van hun appartement. Nicole, Ruby en Elise besluiten net die avond een samenkomst te houden op Nicoles balkon. Ze zien de veel te knappe overbuurman, die binnen een paar tellen het object van hun fantasie is. Wat volgt is een non-stop rollercoaster aan emoties waarbij vooral de vrijheid van de vrouwen centraal staat, zowel in het verhaal als in de beeldtaal. Liefde, spanning, angst maar ook een lach wisselen elkaar af in deze film, waarbij de boodschap voor iedereen duidelijk mag zijn. Iedere vrouw in deze film zoekt op haar manier de vrijheid op. Een schitterende film van Noémie Merlant, die het niet onder stoelen of banken steekt dat ook zij een feministe is van de derde golf.
Waarom zien: Dit is de openingsfilm van de editie van dit jaar. Wij zagen deze film al op Film Fest Gent en kunnen hem zeker aanraden. Dit zei Elien erover: Les Femmes au Balcon is een absurde tragikomedie waarin vrouwen alles zijn wat de maatschappij hen niet wil laten zijn: hysterisch, seksueel, nonchalant, extravagant, solidair. Dynamisch gefilmd, ontzettend entertainend maar ook nog met een boodschap tegen toxische mannen die hen klein houden. Het is alleen jammer dat die naar het einde toe net wat te erg naar je hoofd geslingerd wordt. De focus op de relatie tussen de vriendinnen was meer dan genoeg. Maar toch het bekijken waard! Bovendien komt de film pas uit op 11/12/24, dus een serieuze avant-première.
Maldoror
Plot: In 1995 wordt België opgeschrikt door de verontrustende verdwijning van twee jonge meisjes, wat de bevolking in rep en roer brengt en een mediahype veroorzaakt. De jonge idealistische gendarme Paul Chartier sluit zich aan bij de geheime operatie “Maldoror” om een recidiverende verdachte in de gaten te houden. Wanneer het politiesysteem faalt, besluit Chartier solo op jacht te gaan, tot het randje van obsessie. Maldoror, geregisseerd door Fabrice du Welz, is een intense psychologische thriller die de duistere kant van de menselijke geest verkent. De film volgt een complexe zoektocht naar gerechtigheid en waarheid, waarbij de hoofdpersonages geconfronteerd worden met morele dilemma’s en botsende orders.
Waarom zien: Nog eentje die we al konden meepikken op Film Fest Gent. Eigenlijk is dit een fictieve hervertelling van de zaak-Dutroux. Dit had Elien te zeggen: De Belgen blijven het goed doen, want du Welz levert een sterke politiethriller af die de spanning langzaam opbouwt. Vooral de gendarmerieverhaallijn lijkt fictief, want van de zaak-Dutroux zijn heel veel zaken overgenomen. De wanorde binnen Justitie toen en de vermoedens van corruptie blijven het meeste bij, zeker omdat die ervoor zorgen dat een degelijke jongeman er bijna onderdoor gaat. Een goed uitgewerkt script doet je snel meeleven met de personages, net als de topprestatie van vooral Anthony Bajon. Die 2,5 uur gingen wel heel snel voorbij.
Animale
Plot: Camargue, Frankrijk. Nejma, een stierenfokster, traint als enige vrouw om deel te nemen aan de Course Camarguaise, een lokale variant van het stierenvechten. Na een ongeluk met een stier merkt Nejma dat haar lichaam begint te veranderen. Tot overmaat van ramp lijkt één van de stieren mannen om haar heen te doden. Animale is een emanciperende horrorwestern over een sterke vrouw in strijd met zichzelf en haar giftige omgeving.
Waarom zien: Ook deze zagen we op Film Fest Gent. Dit had Frédéric te zeggen: Ons gedrag ten opzichte van de dieren wordt zo in beeld gebracht dat het niet aangenaam is om naar de kijken, maar dat is net de bedoeling. Narratief doet Animale weinig vernieuwends, maar stilistisch is het nog steeds de moeite.
An Taibhse (The Ghost)
Plot: Ierland, 1852. Éamon en zijn dochter Máire trekken zich tijdens de strenge wintermaanden met z’n tweetjes terug in een afgelegen landhuis. Ze zijn aangesteld als huisbewaarder en maken zich op voor een rustige en eenzame periode, maar zijn ze wel alleen daar? An Taibshe, of The Ghost, zoals de Engelse titel luidt, is een uniek Iers-Gaelisch gesproken spookverhaal, dat maar langzaam zijn duivels ontbindt en met een onthulling die hard aankomt. Regisseur John Farrelly kan rekenen op 2 sterk acterende hoofdacteurs in deze overtuigende karakterstudie over een moeilijk onderwerp.
Waarom zien: Op Film Fest Gent waren we grote fan van Kneecap, een film die deels ging over de strijd om gelijke taalrechten voor het Gaelic. Dat deze film Gaelic gesproken is, is dan ook al een streepje voor. Daarnaast is het nog de eerste horrorfilm in het Gaelic, met een heel intrigerend plot. De film kreeg ook al uitstekende reviews op andere filmfestivals.
Timestalker
Plot: Liefde kan prachtig zijn, maar kan ook levens verwoesten. Voor Agnes blijft het niet bij één leven; ze wordt telkens opnieuw hopeloos verliefd op de verkeerde man. Haar zoektocht naar liefde eindigt altijd in haar eigen dood, waarna ze gereïncarneerd wordt om dezelfde fouten opnieuw te maken. Alice Lowe is al decennialang een gevestigde naam in de Britse film- en televisiewereld. Met het verrassend intelligente en humoristische Timestalker bewijst ze niet alleen haar creativiteit als schrijfster en regisseur, maar plaatst ze zichzelf ook stevig op onze shortlist van opkomende genrefilmtalenten.
Waarom zien: Timeloopverhalen zijn de laatste jaren populair, en ook vaak met succes. Denk maar aan Edge of Tomorrow, About Time of in het horrorgenre Happy Death Day. Timestalker lijkt veel gemeen te hebben met die laatste, maar nu met liefde en relaties als centraal thema. Alice Lowe heeft ook al vaak samengewerkt met Ben Wheatley, die op z’n minst eigenzinnige films maakt, dus misschien heeft ze bij hem wel inspiratie gehaald.
Azrael
Plot: Vele jaren nadat The Rapture miljoenen slachtoffers heeft gemaakt, worden de overlevenden gedwongen om hun zonde van spraak af te zweren. In die nieuwe wereld waarin niemand spreekt, jaagt een vrome Christene op een jonge vrouw die aan haar gevangenschap ontsnapt is. Azrael was in de boeien geslagen om geofferd te worden en zo een oud kwaad tot bedaren te brengen. Dat klinkt als de perfecte rol voor de moderne scream queen Samara Weaving. In het gedaante van Azrael leeft Weaving zich weer helemaal uit en gaat voor niemand uit de weg. Geen woorden, maar bikkelharde daden dus!
Waarom zien: Samara Weaving werd dankzij Ready Or Not van regisseursduo Radio Silence al een echt horroricoon, waarin ze een rijke familie die haar wou offeren te slim af was, met hun dood tot gevolg. Dit verhaal lijkt redelijk gelijkend te zijn en dus kunnen we niet wachten om Weaving weer van zich af te zien bijten. Regisseur E.L. Katz was trouwens executive producer van The Haunting of Bly Manor terwijl schrijver Simon Barrett verantwoordelijk was voor topfilms als You’re Next en The Guest. Dat is dus veelbelovend.
Custom
Plot: Kunstenaarskoppel Harriet (Abigail Hardingham) en Jasper (Rowan Polonski) zijn als bijverdienste actief op een pornografische webcamsite wanneer ze door een mysterieuze klant worden ingehuurd om een bizarre video op de nemen. Het koppel krijgt de instructie om de video zelf niet te bekijken. Wanneer Jasper zijn nieuwsgierigheid niet meer kan beheersen, ziet hij zichzelf deelnemen aan een beangstigend ritueel waarvan hij geen herinnering heeft. Al snel belandt het koppel in een psychotische nachtmerrie. Tiago Teixeira’s langspeeldebuut is een lynchiaanse fever dream die gedrenkt is in een onheilspellende atmosfeer die ondersteund wordt door stevig sounddesign.
Waarom zien: Dit lijkt er eentje te zijn voor het 18+-publiek maar het plot intrigeert wel mateloos, vooral in tijden waarin OnlyFans en camgirls steeds populairder worden. De film zelf wordt beschreven als experimenteel en Cronenbergiaans. Wij waren ook al fan van actrice Abigail Hardingham na haar opmerkelijke hoofdrol in The Missing, en ze is ook producer. Bovendien komen regisseur Tiago Teixeira, cinematograaf Philipp Morozov en producer Andy Edwards langs op Razor Reel voor een Q&A.
Daemon Mind
Plot: Nadat haar broer omkwam in een ongeluk bij zijn onderzoek omtrent “het Delphi apparaat”, wil Anna graag zijn onderzoek verder zetten. Haar broer was een grote doorbraak in neurologische frequenties op het spoor. Anna besluit in haar broers stappen te volgen en blijft experimenteren tot ze je juiste frequentie uiteindelijk vind. Anna test het uit op zichzelf en het leidt haar naar nieuwe inzichten en zo twijfelt ze er ook aan of haar broer wel een ongeval heeft gehad. Na ook een test uitgevoerd te hebben op Jessica leidt het tot een spoor van moord en intrige.
Waarom zien: Wetenschap en horror zijn vaak goeie combinaties, en hier lijkt ook nog een stukje mysterie en sciencefiction in verweven. De cast en crew zijn niet echt bekend bij een mainstreampubliek maar soms zijn dat de beste ontdekkingen.
Levels
Plot: In wereld vol met moderne technologische snufjes werkt Joe in een boekhandel. Op een dag is het liefde op het eerste zicht met cliënte Ash. Ash wil op een dag een geheim aan Joe mededelen maar wordt vooraleer ze het kan vertellen meedogenloos doodgeschoten op klaarlichte dag. Joe wil weten waarom en gaat daarom op zoektocht na een depressieve periode waar hij doorgeraakt met de hulp van zijn vriend Oliver. Op zijn zoektocht komt Joe te weten dat de realiteit niet is wat hij denkt.
Waarom zien: Uit de korte inhoud kan je het misschien niet helemaal afleiden, maar als je de trailer bekijkt, lijkt deze film op en top scifi te zijn. De wereld op zich lijkt al wat futuristisch, maar Levels blijkt ook rond een digitaal universum te draaien. Vooral de special effects lijken alomtegenwoordig en zien er niet slecht uit. Dat hoeft misschien niet te verbazen als je weet dat schrijver en regisseur Adam Stern zelf visual effects supervisor is geweest voor onder andere Almost Human en Continuum.
Members Club
Plot: Wanneer de heren van Wet Dreams, een aantal strippers van middelbare leeftijd, nog een laatste optreden versieren in een aftandse club, hebben ze er geen benul van wat hen daar te wachten staat. In plaats van nog een één keer hun bierbuiken tentoon te spreiden, worden ze geofferd om een 16de-eeuwse heks uit de dood op te wekken. Members Club is een horrorkomedie die met een zaal vol gelijkgestemden helemaal tot zijn recht gaat komen. Wees er dus bij tijdens Razor Reel en voortaan zullen je minder sexy beelden te binnen schieten bij Another Level’s jaren ’90-hitje ‘Freak Me’ .
Waarom zien: Toen ik de korte inhoud las, moest ik meteen denken aan een van m’n favoriete films aller tijden: The Full Monty. Volgens mij is deze film dan ook het antwoord op de vraag: wat als je The Full Monty samenvoegt met Shaun of the Dead? Misschien iets minder feelgood en drama, maar wel des te amusanter.
The Island Between Tides
Plot: Losjes gebaseerd op J.M. Barrie’s Mary Rose vertelt The Island of Tides het verhaal van een jonge vrouw die een mysterieuze melodie volgt naar een afgelegen getijdeneiland. Wanneer ze bij de volgende eb terug de oversteek maakt, komt ze terecht in een wereld waar zomaar even 25 jaar zijn verstreken. Alfred Hitchcock probeerde het in de jaren ’60 al tevergeefs te verfilmen, maar de studio vond dat geesten en gebroken families niet matchen. Austin Andrews en Andrew Holmes bewijzen het tegendeel. Ze leveren een esthetisch uitmuntende film af met een knappe cinematografie en tegelijkertijd verleidelijke en spookachtige soundtrack.
Waarom zien: Het is waarschijnlijk een gat in m’n cultuur dat ik eigenlijk niet wist dat J.M. Barrie nog andere dingen had geschreven dan Peter Pan, maar het plot van zijn toneel Mary Rose is heel intrigerend en een beetje z’n tijd vooruit. Films over tijdsperikelen doen het sowieso altijd goed bij ons, maar zeker wanneer een iemand in een andere tijd terechtkomt en alle drama die daaruit voortkomt. Denk maar aan Interstellar. Daarnaast zitten ook nilliesicoon Donal Logue (The Patriot, serie Grounded For Life, Zodiac), Adam Beach (Suicide Squad) en David Mazouz (die je nog kan kennen van Gotham) in de cast.
Sayara
Plot: Met Baskin maakte de Turkse regisseur Can Evrenol in 2015 zijn geslaagd intreden in het horrorwereldje. Dit jaar verwelkomen we zijn meedogenloze en hondsbrutale thriller Sayara. Vuisten kennen geen genade en het bloed spat in het rond tijdens de intense wraakmissie van Sayara. Haar zus werd vermoord door een groepje rijkeluiskinderen met politieke connecties en ze is vastberaden in de voetsporen van haar vader te treden en de daders op haar manier terecht te stellen. Sayara is een vrouw van weinig woorden, maar haar daden zullen nazinderen
Waarom zien: Een goeie ouwe revengefilm kan zeker niet ontbreken, en dat deze eens niet in het Engels is, is nog interessanter. Aan de trailer te zien, zal er ook geen tekort zijn aan bloed en geweld. Bovendien legt de feministiche insteek er nog een extra laag op. Daarnaast zal ook regisseur Can Evrenol aanwezig zijn voor een Q&A.
Children of The Wicker Man
Plot: Vijftig jaar na het verschijnen van The Wicker Man krijgt Justin, de zoon van regisseur Robin Hardy, zijn vader’s verloren gewaande papieren in handen. Samen met zijn broer Dominic kijkt hij niet alleen terug op de complexe totstandkoming van de folk horror-klassieker, maar ook op de impact die de film had op het gezinsleven van de Hardy’s. Zowel The Wicker Man-maagden als doorwinterde fans zullen aan hun trekken komen in deze boeiende documentaire die niet alleen de evolutie van de film schetst, maar ons de eigenzinnige regisseur erachter ook beter leert begrijpen.
Waarom zien: The Wicker Man is een absolute klassieker uit het folkhorrorgenre en is bijna rechtstreeks verantwoordelijk voor recente successen als The Witch of Midsommar. De film wordt dan ook wel “de Citizen Kane van de horrorfilms” genoemd. Voor elke horrorfan is een documentaire over de making of dus heel aantrekkelijk. Een bonus is dat deze dus gemaakt werd door de zonen van de regisseur, Justin en Dominic. Bovendien zullen Justin en producer Chris Nunn op Razor Reel aanwezig zijn voor een Q&A.
The Investigator
Plot: Een onderzoeker wordt overgeplaatst naar Nashik en krijgt de opdracht om een zelfmoordzaak af te sluiten waarbij een vrouw van een lagere kaste met spraak- en gehoorstoornissen in een koelkast werd gevonden. Verdachte ijzerdeeltjes onder haar tanden doen hem vermoeden dat er meer aan de hand is. Hij ontdekt echtscheidingspapieren, een beschadigde koelkastdeur en een pakket meststof. Alles wijst zowat op een voorbedachte moord door haar hogere-kaste, narcistische, zwijgende echtgenoot.
Waarom zien: Een van de meest kenmerkende dingen van de Indische samenleving is toch wel het kastensysteem, dat van buitenaf toch de wenkbrauwen doet fronsen qua gelijkheid. Ik ken ook maar heel weinig van Indische cinema, maar het lijkt me wel gewaagd om een film te maken over dat thema. Een politiethriller zoals er maar weinig zijn denk ik.
Belgica Obscura
Plot: België mag dan niet het grootste filmland zijn en al zeker niet op gebied van genrefilms, maar dat wil niet zeggen dat er geen straf aanbod is. Meer nog: we zien meer en meer filmmakers die niet alleen flirten met de genrefilm, maar er eigenlijk ronduit voor gaan. De grote titels die je kent zijn vermoedelijk nog op één hand te tellen, maar laat je niet vangen, want daaronder staat er een hele resem filmmakers klaar om in het kielzog te springen met knap gemaakte (kort)films. Belgica Obscura bestaat uit 9 kortfilms van Belgische makelij.
Waarom zien: We kunnen de bekende Belgische horrorfilms nog altijd op een hand tellen, denk ik, en wij hopen dat daar langzaamaan verandering in komt. Aan deze filmmakers zal het alleszins niet liggen, want in hun kortfilms komen allerlei horrorthema’s aan bod. Van Vivianne De Muynck als vampier, tot een dystopie waarin alles winst moet maken, en morsecode in de regen. Dat klinkt als een must-see.
Bekijk het volledige programma op www.razorreel.com.
