7 keer Batman voor beginners

The Batman schittert in de zalen, de nieuwste incarnatie van de donkere superheld op het witte doek. Hoog tijd om er ook eens een strip van open te slaan.

Wie wil beginnen met de comics van Batman wordt overmand door goesting gepaard met keuzestress. In zijn 85-jarige geschiedenis heeft The Caped Crusader een ontelbaar aantal bladzijden gesierd met zijn verschijning. Deze handige gids reikt Batmanfans essentieel leesvoer aan.

The Court of Owls (Scott Snyder & Greg Capullo)

Zijn misschien wel beste moderne comic zet Batman op tegen zijn natuurlijk roofdier: de uil. We duiken in de ontstaansgeschiedenis van Gotham, ontdekken de geheime organisatie die al eeuwenlang de touwtjes in handen heeft en beginnen te twijfelen aan de rechtschapenheid van de familie Wayne. De glansrol is weggelegd voor tekenaar Greg Capullo die de show steelt wanneer Batman zijn verstand verliest of als een monster het donker besluipt. (Matti)

Year One (Frank Miller & David Mazzucchelli)

Deze klassieker uit 1987 is nog geen jaar verouderd. Of dat ligt aan de moderne manier van vertellen door Frank Miller of aan de toegankelijke tekenstijl van David Mazzucchelli laten we je graag zelf kiezen. Year One is op papier het oorsprongsverhaal van de Batman, maar in uitwerking dat van Commissioner Gordon. Een comic waaraan The Batman (de film) heel veel te danken heeft. (Matti)

The Long Halloween (Jeph Loeb & Tim Sale)

Als je Batman: Year One hebt gelezen en ervan hebt genoten, dan mag je deze miniserie niet missen. Jeph Loeb en Tim Sale vertellen wat er daarna gebeurt met gangsterbaas Carmine Falcone. Hij besluit om de strijd met The Batman aan te binden en huurt daarvoor de relatief onbekende Poison Ivy, Riddler, Scarecrow en Mad Hatter in. De tweekamp tussen de vleermuis en de gangster wordt deels bemoeilijkt door de moorden op criminelen. Een mysterieus figuur genaamd The Holiday Killer keelt de boeven en laat een bewerkte pompoen achter op de plek van de misdaad.

Deze miniserie is een afgerond verhaal en laat Batman zien als de detective die hij eigenlijk is. (Dennis)

Batman by Azzarello & Riso

Zin in wat superheldengeknok dat met beide voeten op de grond blijft? De gebundelde comics gemaakt door het duo achter de misdaadreeks 100 Bullets zijn echte film-noirverhalen. De scenario’s met een gebroken en bezeten Batman en enkele minder prominente schurken smaken, het tekenwerk is knap.

De opvallendste strip in de bundeling toont een alternatieve tijdslijn waarin niet zijn ouders, maar wel Bruce Wayne zelf neergeschoten werd die onfortuinlijke nacht. Deze miniserie getiteld Knight of Vengeance moet je gelezen hebben als Batmanfan. (Matti)

Universe (Brian Michael Bendis & Nick Derrington)

Batman: Universe combineert vlotjes de geschiedenis van de superheld met een plezante rit door tijd en ruimte, waarmee het ideaal is voor nieuwe lezers. Je hebt geen voorkennis nodig van Batman of het DC-universum om te genieten van deze recente comic. Het is een globetrottend avontuur waarin Batman voor de verandering eens niet grimmig en donker doet, een idee dat versterkt wordt door cartooneske tekeningen. (Matti)

White Knight (Sean Murphy)

Sean Murphy’s White Knight begon als een losstaand verhaaltje en is nu een eigen universum binnen DC Comics geworden met een sequel en een spin-off over Harley Quinn. Het is er eentje voor de fans van de Joker.

In White Knight is Jack Napier genezen van zijn waanzin – niet iedereen zal deze invalshoek smaken – en plant hij heel publiekelijk de ondergang van de roekeloze Batman. Murphy vertroebelt de strikte scheiding tussen held en schurk, maar zijn sterkte ligt eigenlijk vooral in het tekenwerk dat simpelweg geweldig cool is (tel maar eens de Batmobielen). (Matti)

Hush (Jeph Loeb & Jim Lee)

Batman wordt belaagd door zo’n beetje al zijn prominente tegenstanders. Een klein detail: ze gedragen zich een beetje apart. De grote genius achter dit monsterverbond is een onbekende met zijn gezicht in het verband. Hij luistert naar de naam Hush en lijkt heel wat te weten van The Caped Crusader. Wie is hij en waarom wordt Batman geteisterd door beelden uit zijn jeugd?

Dit verhaal wordt geschreven door Jeph Loeb en kan eigenlijk niet in de schaduw staan van The Long Halloween. Het is duidelijk een vehikel voor meester Jim Lee om alle Batman-villains te tekenen en dat doet hij met verve. Het is visueel gezien misschien wel de tofste titel uit deze lijst. (Dennis)